Allgemein:

Käfer stellen mit über 350000 beschriebenen Arten die artenreichste Insektenordnung dar und man findet sie fast überall auf der Erde.

Sie sind den Menschen von ihrem äußeren Erscheinungsbild allgemein bekannt. Charakteristisch ist ihre in der Regel harte und feste Körperoberfläche und das sklerotisierte erste Flügelpaar, das die Deckflügel (Elytren) bildet. In alten Kulturen gab es Käfer, die als heilig galten und auch heute werden einige Arten als Glücksbringer angesehen.

Viele Käferarten sind Nützlinge, wie z. B. Laufkäfer, Kurzflügler und Marienkäfer, welche die für den Menschen in der Land- und Forstwirtschaft schädlichen Insekten, Milben und Schnecken vertilgen. Andere Arten treten jedoch als Pflanzenschädlinge in Erscheinung oder bereiten als Vorrats- und Materialschädlinge Probleme.

Biologie:

Die Käfer gehören zu den holometabolen Insekten, die sich während ihrer Entwicklung vollständig verändern (vollständige Metamorphose). Die Entwicklung der Käfer verläuft über verschiedene Stadien: Aus den Eiern schlüpfen die Larven, die in ihrem Wachstum verschiedene Larvenstadien durchleben, in denen sie sich häuten müssen (Exoskelett) wenn sie an Größe und Körpermasse zunehmen. Dabei verändert sich aber nur ihre Größe, nicht ihre Gestalt. Sind sie ausgewachsen, verpuppen sie sich. Im Puppenstadium werden sämtliche Organe und der gesamte Körper der Larve zum Käfer umgebaut Dabei sind sämtliche Extremitäten, wie Fühler, Beine oder Flügel auch als solche an der Puppe bereits erkennbar. Aus dieser Puppe schlüpfen dann nach der Puppenruhe die fertig entwickelten Käfer.

Viele Käferarten sind in der Lage zu fliegen.

Schaden:

Die hier relevanten Käfer kann man in Vorratsschädlinge und Materialschädlinge unterteilen. Zu den Vorratsschädlingen sind die Arten zu zählen, die Nahrungs-, Genuss- oder Futtermittel befallen. Sie verursachen nicht nur durch Fraß erheblichen Schaden, sondern sind auch aus hygienischen Gründen durch Verschmutzung der Nahrung durch Mikroorganismen wie Bakterien und Pilze äußerst problematisch. Materialschädlinge befallen häufig hochwertige Güter wie Pelze, Teppiche, Wollwaren, Bücher etc. Des Weiteren treten einige Arten als gefährliche Holzschädlinge auf.

Bei den Käfern richten in vielen Fällen sowohl die Larven als auch die erwachsenen Tiere großen Schaden an.